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第269章（第1页）

书吏把副将营中的押印递上，按在一块牛皮纸上，纸上印出一个跟回执上一模一样的方子，连破损处都对得上。

书吏又拿出一枚昨日从粮台抄来的印，按下去，边角略有差。两印一前一后摆在案头，黑白分明。

袁崇焕看了一眼，不再问粮台，转头看韩定邦，“你说印丢过。几时丢，几时寻回。由谁寻回。”

韩定邦沉了一瞬，道，“丢印之日是三日前巳时，寻回在未末，寻回者为我营中小校王四。他说在后营水缸边拾得。”

“王四何在。”

王四被押上来，脸色白得像门神画上的白。袁崇焕没问太多，只问，“你往日在哪当差。”

“在粮台帮手搬袋。”“你拾印何以不报。”

“我怕，想着先捡起来再说。”

“你怕什么。”

王四眼神一闪，不敢看韩定邦。雪地里有人轻咳了一下，又立刻忍住。袁崇焕没有逼到尽处，只摆手，“够了。”

他立起身，裘衣的毛在风里轻轻起伏。他的声音像刀刃敲在冰面上。

“军中之法，印不离身，饷不离册，口令不离连。今印失而不报，饷短而不认，人证有，物证有，纸证有。副将统领百姓之命，带印带刀，却以一人之辩，混两营之账，此为何罪。”

韩定邦仰起脸，风从他颧骨下扫过，刮出一道硬影。他沉沉道，“我不辩。我只问一件。去年我请查虚名三次，今日短少者，正是那两处虚名最多之哨。”

“军法在此，我甘受。但请主帅查清这两处的人，从哪来，去到哪。钱不是我的，罪未必我的。”

袁崇焕没怒，甚至眼里还淡淡闪了一线像笑又不像笑的光。他没有顺着这话往下，他把手抬起，又放下，声音低了一点，“军心可震，军饷不可乱。”

“你若真无罪，死亦可慰兵心。军中之法，今日不杀你，明日便杀军。”

他转身，长袖一摆，“斩。”

刀光冷，雪光更冷。韩定邦没有喊，也没有求，只在刽子手举刀时，忽然侧过脸，朝雪地外的方向看了一眼。

那里是关外的白，是营里那些人站的地方，是他这些年走过的路。他像是要说什么，最后什么也没说。

刀落，雪上一点红，红极小，很快就被风吹散。亲兵把首级装入漆桶，白牌下移了一寸。校场上喘息一阵，便又归于静。鼓声沉三下，散。

人群像被风刮开的雪，慢慢往两侧退。

王承恩的小吏把最后一个小黑点落下，收笔，把掌心里那块木板往怀里一塞，转身走了。他脚底下踩过雪面时，雪发出咯吱的声，像什么硬东西碎了。

营里人夜里不说话。很多兵把腰牌拿出来擦了一遍，又塞回怀里。墙上那张营规纸，在风里打拍子，拍得人心里不安。

有人把小酒递给对铺的人，对铺摆摆手，没接。火塘里的柴少了两根，火小了，光也暗了。