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第182章（第1页）

洪熙七年九月底，京城的银杏叶开始泛黄，随风飘落下金箔般的叶片，预示着一场风暴即将来临。

朝廷突然颁布旨意，命英国公张辅与锦衣卫指挥使张武为钦差大臣，携带内廷珍藏的御酒，前往宣府等边关重镇犒劳将士。旨意中言辞恳切，满是对戍边将士的体恤之情，称"边关将士沐雨栉风，守土护疆，朕心忧念，特赐御酒，以慰忠魂"。

这道看似寻常的慰劳令，却在九边之地掀起了惊涛骇浪。

消息传至宣府，总兵周悦正在总兵府的花厅内，半躺在铺着虎皮的太师椅上，把玩着一只晶莹剔透的白玉盏，盏中盛着从西域买来的葡萄酒，琥珀色的酒液在摇曳的烛光下泛着诱人的光泽。

"锦衣卫要来？"他眉头紧锁，将酒杯重重地搁在檀木桌上，发出一声闷响，"皇上派这些人来，怕是没安什么好心。锦衣卫那帮人，哪个不是吃人不吐骨头的主？"

一旁的沈师爷躬身向前，三角眼中闪过一丝狡黠，搓着双手道："将军不必过于忧虑。张武大人乃是当今皇后的亲弟弟，皇上派他前来，定是看在将军多年戍边劳苦的份上，特意给予恩宠。这可是天大的面子！"

周悦眯起眼睛，盯着杯中晃动的酒液沉思良久，最终仰头将酒一饮而尽，但心中的疑虑却并未消散，反而如藤蔓般在心底不断滋长。

十日后，官道上扬起漫天黄尘。张武率领的锦衣卫身着绣着蟒纹的飞鱼服，腰悬寒光闪闪的绣春刀，威风凛凛；英国公张辅则统领着数千京营精锐，铠甲锃亮，旌旗招展。

然而，这支浩浩荡荡的队伍并未直接进入宣府城，而是在东郊的宋家庄停了下来。

张武派人给周悦送去烫金名帖，言辞极为谦逊："吾身为锦衣卫头目，职责特殊，贸然入城恐惊扰军民。还望周总兵大人不吝赐教，移步宋家庄。"

周悦展开名帖看到落款处鲜红的锦衣卫大印，又想到沈师爷的话，心中戒备稍稍放松。他自恃在宣府经营多年，亲信遍布军营，区区锦衣卫又能奈他何？于是，他只点了五十名平日里最信的亲兵，便跨上高头大马，朝着宋家庄疾驰而去。

一进宋家庄的大门，浓郁的酒香便扑面而来。张武身着华丽的蟒袍，脸上堆满了热情的笑容，远远便迎了上来："久仰周总兵大人威名，今日得见，实乃张某三生有幸！"他伸手示意，长廊两侧摆满了珍馐美馔，景德镇的青花瓷碗里盛满了鹿肉熊掌，鎏金酒壶中倾倒出的正是皇上特赐的百花春酒，酒香醇厚，令人陶醉。

周悦望着眼前的美酒佳肴，警惕的心渐渐被美酒的香气和张武的恭维话所麻痹。

几杯御酒下肚，他的话匣子彻底打开："张大人，你在京城当京官，哪里知道我们这边陲之地的苦处。北有鞑靼虎视眈眈，南要拱卫京师，看似风光，实则如履薄冰。"